블로그들의 섬

검색엔진으로 블로그 서비스 업체를 찾아보니, 게임블로그넷, 네이버 페이퍼, 오마이블로그스, 마이부기, 블로그, 블로그인, 온블록, 인티즌 마이미디어, 컴퓨터와춤을, 한미르 블로그, 조만간 오픈할 곳들(다음, 네이트, 엠파스, 야후 등등의 포탈들), 그리고 '한국형'(이 단어가 붙는 것 치고 제대로 된 것은 못봤지만) 블로그라고 주장하는 '미니홈피' 형태들(세이월드, 싸이월드, 드림위즈, TTL 등)을 모두 따져보니 18곳 정도가 되는군요.

현재 국내 인터넷 사용자수는 2003년 4월 기준으로 26,270,000명입니다. 이 통계치 중 블로그 서비스 예상 가입자 수는 몇 퍼센트 정도일까요? 해외 사용자 등을 포함해서 매우 낙관적으로 10%로 잡아보죠. 그럼 2,627,000명입니다.

블로그는 일반 홈페이지와는 달라서 지속적인 글쓰기가 없으면 의미가 퇴색된다는 것은 다들 동의하실 겁니다. 그러면 이 2,627,000명 중 지속적인 블로그를 유지해 나갈 사용자 수는 몇 퍼센트 정도일까요? 역시 낙관적으로 50%로 잡아보죠. 그럼 결과적으로 1,313,500명입니다.

그리고, 아주 단순과격한 방법으로, 지속적인 블로거의 수를 앞에서 언급한 블로그 서비스 업체 18곳이 똑같이 나눠서 확보한다면? 한 업체 당 72,972명 정도이군요. 블로그의 특성상 한 사용자가 여러 곳에서 동시에 운영할 수 없고, 파이는 이렇게 공평하게 나누어진 적이 한 번도 없다고 한다면 업체는 어느 정도 정리가 되거나 무시될 것입니다.

올해 2월 초경 blog.co.kr의 회원수가 약 5만명(기사 그대로라면)이었다고 합니다. 위의 업체당 회원수 72,972명과 비교해 보면 어느 정도 비슷하다고 볼 수 있습니다. 자, 그렇다면 이제 5만~7만명 정도의 각각의 블로그 서비스 '마을'(커뮤니티)을 머리에 그릴 수 있습니다. 이 상황에서 제가 생각하는 문제점은 이 '마을과 '마을'들 간에 서로 연락을 하거나 소식을 들을 수 있는 방법이 없다는 것입니다.

업체들은 이 마을을 하나의 '섬'으로 만들어 회원들이 그 안에서만 대화하고, 관계를 맺고, 돈을 쓰기를 바랍니다. 회원보다는 회사를 먼저 생각했기 때문에 생긴 폐쇄성이라고 밖에 말할 수 없습니다. 블로그의 특성에 대한 이해, 업체들의 실험정신, 사용자 중심의 서비스 기획이 절대적으로 부족했다고 밖에 말할 수 없습니다. 물론 업체로서는 회원확보 후의 수익모델과 성장 방향에 대한 고민이 있을 수 밖에 없었겠지만, 그것은 더욱 나은 서비스 기획과 개발을 위한 자극이 되어야지 근시안적인 서비스에 대한 핑곗거리가 될 수는 없을 것입니다.

모든 서비스가 그렇지 않느냐고 반문한다면 '블로그는 다르다'라고 말하고 싶습니다. 블로그는 하나의 '마을' 안에서 뿐 아니라 다른 많은 '마을'과 개인들 간의 의사소통과 관계유지를 통해서 성장해 나갈 수 있다고 생각합니다. 그러나 지금 불고 있는 소위 '블로그 붐'을 탄 서비스 업체들의 현실 속에서는, 한 회원이 주목받는 블로그가 되려면 해당 업체의 암묵적이거나 명시적인 운영 방향과도 부합되어야 한다는 것입니다. 하지만 블로그는 개인의 매체이고 타인의 통제나 조정이 불필요한 매체입니다. 그것이 바로 블로그의 매력 아니었습니까?

'작은 조각들의 느슨한 결합(Small Pieces Loosely Joined)'이라는 웹의 기본 원칙을 우리나라의 서비스 업체들은 조금씩 잊어가고 있는 게 아닌가 합니다. 그 원칙의 망각으로 인해 생긴 구멍을 규모와 자본력으로 메꾸어 가고 있는 것은 아닌 지 의심스럽습니다. 하지만 그 잘못들로 인해 돌아오는 대답은 인터넷의 짧은 역사로도 확인할 수 있지 않겠습니까?

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hochan 씀

2003.6.15 00:16

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